Fatos principais
- Quem: Asa Akira, artista, escritora e diretora americana (Wikipedia)
- Origens: Cresceu no SoHo de Manhattan; frequentou escolas particulares em Nova York e no Japão (Wikipedia, NPR)
- Onde ela disse isso: Entrevista da NPR com Arun Rath, 11 de maio de 2014 (NPR)
- Marco: Artista Feminina do Ano da AVN 2013, a terceira artista asiática a vencer (Wikipedia)
- Escritora: Insatiable: Porn—A Love Story (Grove Press, 2014) e Dirty Thirty (Cleis Press, 2016) (Wikipedia)
- Mídia: Copresenta o podcast DVDASA com o artista David Choe desde 2013; apresentou os dois primeiros prêmios Pornhub (Wikipedia)
Há uma história que o mundo adora contar sobre as mulheres do meu setor. Você sabe disso de cor. Casa quebrada. Algo terrível aconteceu. Sem opções. Alguém se aproveitou. Ela caiu nisso. E então, se ela tiver sorte, ela escapa.
Às vezes essa história é verdadeira. Estou neste negócio há 14 anos e não vou fingir que isso nunca acontece. Mas sou um dos artistas masculinos mais procurados do mundo, filmei com a maioria das principais atrizes do planeta e posso dizer que esta história não é a única história. Nem é a mais comum. É só a mais confortável para quem está fora da indústria, porque permite que sintam pena das mulheres em vez de ouvi-las.
Asa Akira se recusou a contar essa história. E é por isso, para mim, que ela é uma das vozes mais importantes que esta indústria já teve. Não por causa dos prêmios. Porque ela disse em voz alta o que mais assusta as pessoas: Eu escolhi isso.
“Nunca me aconteceu nada dramático ou traumático”
Em maio de 2014, Asa Akira conversou com Arun Rath, da NPR, sobre as memórias dela. E disse isto:
“Sou de uma família muito normal. Meus pais ainda estão juntos; nada de dramático ou traumático aconteceu comigo.”
— Asa Akira à NPR, maio de 2014 (fonte)
Na rádio pública. Para uma audiência que, sejamos sinceros, provavelmente estava esperando a parte triste.
Ela cresceu no SoHo de Manhattan e frequentou escolas particulares em Nova York e no Japão (Wikipedia, NPR). Asa é o nome verdadeiro dela; significa “manhã” em japonês. “Akira” vem do famoso filme de anime (Wikipedia). É isso. Essa é a origem. Uma menina de família estável em um dos bairros mais caros de Nova York.
Por que isso deixa as pessoas desconfortáveis? Porque se uma mulher com todas as opções do mundo ainda escolhe esse trabalho, então não dá para explicar a escolha como sequela. Você tem que considerar a possibilidade de que algumas pessoas realmente queiram fazer isso. E isso obriga você a olhar para seus próprios julgamentos sobre sexo, trabalho e mulheres. A maioria das pessoas não quer fazer isso. É mais fácil presumir que toda mulher no pornô é uma vítima.
Não estou dizendo que ninguém se machucou nesta indústria. Estou dizendo que tratar cada artista como vítima é um tipo de desrespeito. Apaga as mulheres que tomaram uma decisão real e torna mais difícil ajudar quem realmente precisa de ajuda, porque você deixa de ouvir cada pessoa individualmente.
“Eu sabia que isso ia arruinar minha vida para sempre”: a honestidade que ninguém esperava
É aqui que Asa fica ainda mais interessante. Porque ela não é daquelas que fingem que tudo é diversão e não tem preço.
Ela disse à NPR que via cada passo da carreira “como uma promoção”. Mas também disse que, quando escolheu essa carreira, “sabia que isso ia arruinar minha vida para sempre”, e falou da preocupação com como um dia explicaria isso aos filhos (NPR).
Leia essas duas ideias juntas, porque esse é o ponto principal. Cada passo era uma promoção. E Eu sabia que isso arruinaria minha vida para sempre. Ambas são verdadeiras ao mesmo tempo.
Essa é a descrição mais honesta deste trabalho que já ouvi de alguém. Deixa eu explicar de dentro. Esta indústria pode te dar carreira, dinheiro, fama, viagens, uma vida criativa, um público que te ama. Também pode te perseguir para sempre. Isso muda a forma como os bancos olham para você, como os proprietários olham para você, como os estranhos olham para você, como os pais dos colegas de classe dos seus futuros filhos podem olhar para você. Ambas as coisas são reais. Quem te fala só de um lado está vendendo alguma coisa.
A maioria das pessoas escolhe um lado. O PR da indústria diz: é empoderador, está tudo bem, não há desvantagem. Os críticos dizem: é destruição, não tem vantagem. Asa disse: Eu sei exatamente quanto custa isso e estou escolhendo mesmo assim, de olhos abertos. É assim que se parece uma decisão adulta.
Nos meus 14 anos, os artistas que vi se darem bem, não só financeiramente mas como seres humanos, são os que pensam assim. Sabem o preço. Aceitam. Não mentem para si mesmos. Os que se destroem muitas vezes são os que acreditaram na fantasia de que não haveria consequências.
“Não venda seu corpo só por dinheiro”
E tem a frase que, para mim, toda pessoa pensando em entrar nesta indústria deveria tatuar no braço:
“Não acho que você deva vender seu corpo só por dinheiro. Não vale a pena.”
— Asa Akira à NPR, maio de 2014 (fonte)
Ela também contou à NPR que faria o trabalho mesmo por um salário normal (NPR).
Tem gente que vai ler isso e achar contraditório. Uma estrela pornô dizendo para não fazer por dinheiro? Mas é o contrário de contradição. É o conselho de carreira mais inteligente do meio.
O motivo é este. Se o dinheiro é sua única razão, você vai odiar cada dia. Vai contar as horas. Vai se ressentir das pessoas em volta. Vai aceitar trabalhos cada vez piores, porque o dinheiro vai deixar de parecer suficiente. E, quando sair, vai sair só com o preço de que Asa falou: a parte permanente. O dinheiro acaba. A internet fica.
Se você gosta de verdade, se faria isso por um salário normal, como ela disse, então o dinheiro é bônus e o preço é algo que você escolheu por um motivo que importa para você. Isso é sustentável. É assim que as pessoas duram.
Vou além. Isso vale para a qualquer trabalho onde a sua imagem, o seu corpo ou a sua vida privada se tornem públicos. Atletas, modelos, influenciadores, pessoas de reality shows. Se você estiver nisso apenas pela conta, o lado público vai te engolir vivo. Você precisa de um motivo maior que o dinheiro, ou não sobreviverá ao preço.
No topo: a noite em que ela apresentou e ganhou
Vamos falar da carreira dela por um instante, porque as pessoas esquecem o tamanho do sucesso que ela teve.
No 30º AVN Awards, ela copresentou a cerimônia e ganhou o prêmio de Artista Feminina do Ano na mesma noite (Wikipedia). Para quem é de fora: imagine apresentar o Oscar e ganhar o prêmio de Melhor Atriz durante a transmissão. Ela foi a terceira artista asiática a ganhar esse prêmio (Wikipedia).
Esse último detalhe importa. Esta indústria, assim como Hollywood, tem um longo histórico de pôr artistas de origem asiática em caixinhas: poucos estereótipos, poucas categorias. Ganhar o prêmio principal, o geral, e não o de nicho, é um recado. Diz que ela competiu com todo mundo e ganhou.
Ela também estreou como diretora em 2013 (Wikipedia). Essa é outra coisa que respeito. Ir para trás da câmera é como você aprende o lado do negócio, como deixa de ser só o produto e passa a entendê-lo. Os artistas que duram quase sempre têm curiosidade sobre como a máquina inteira funciona.
A voz: livros, um podcast e TV convencional
O que realmente diferencia Asa da maioria das pessoas deste meio é que ela construiu uma voz fora dele.
Ela escreveu duas memórias: Insatiable: Porn—A Love Story (Grove Press, 2014) e Dirty Thirty (Cleis Press, 2016) (Wikipedia). Repare no primeiro título. A Love Story, uma história de amor. Não “uma história de sobrevivência”. Não “uma fuga”. Uma história de amor. Ela disse no título o que achava da própria carreira e pôs isso no catálogo de uma editora de verdade.
A partir de 2013, ela copresentou o podcast DVDASA com o artista David Choe. Apresentou as duas primeiras edições do Pornhub Awards. E apareceu em Family Guy e no The Eric Andre Show (Wikipedia).
Minha opinião polêmica: o podcast talvez seja a coisa mais importante que ela fez. Antes de todo artista ter estratégia de redes sociais, ela sentava atrás de um microfone e falava por horas, engraçada, inteligente, esquisita e teimosa. Quem só a conhecia de um contexto pôde ouvi-la pensar. É assim que você vira uma pessoa, e não uma categoria. Deixa as pessoas ouvirem sua voz por tempo suficiente para que não consigam mais te reduzir.
É uma lição que levo a sério na minha carreira. Ser visto não é o mesmo que ser conhecido. Milhões de pessoas podem te ver. Só quem te ouve falar vai te conhecer de verdade. Se você quer uma carreira que sobreviva às suas cenas, precisa ser conhecido.
O duplo padrão que vejo todos os dias
Quero acrescentar algo do meu lado da câmera, porque a história de Asa escancara um duplo padrão com que convivo todo dia.
Quando as pessoas descobrem o que eu faço, a reação costuma ser uma piada, uma risada, às vezes até uma certa admiração. Ninguém me pergunta que trauma me trouxe até aqui. Ninguém presume que eu era um homem quebrado. Ninguém se pergunta onde meus pais falharam. Um homem nesta indústria pode ter escolhido.
Uma mulher exatamente no mesmo meio, muitas vezes na mesma cena, ouve perguntas completamente diferentes. O que aconteceu com você? Quem te machucou? Seus pais sabem? Você está bem? A suposição é que um homem escolheu e uma mulher foi prejudicada.
É por isso que a frase de Asa, “nada de dramático ou traumático aconteceu comigo”, é tão forte. Ela está simplesmente pedindo a mesma coisa que os homens neste ramo recebem automaticamente: o respeito de ter a palavra levada a sério. Ela está dizendo: julgue minha escolha se quiser, mas pelo menos admita que foi uma escolha.
E o que notei em 14 anos é isto. Esse duplo padrão não prejudica só a reputação das mulheres. Prejudica a carreira e a segurança delas. Se todo mundo presume que você é vítima, ninguém te leva a sério quando você negocia. Ninguém acredita quando você diz que quer dirigir, escrever ou produzir. E, paradoxalmente, quando algo dá errado de verdade, é menos provável que te escutem, porque já decidiram qual é a sua história. Ouvir cada pessoa como indivíduo é o único caminho justo. Asa tornou isso impossível de ignorar.
Por que a história dela assusta mais as pessoas do que as trágicas
Vou ser bem direto. Histórias trágicas sobre pornô são confortáveis para o público. Confirmam o que as pessoas já acreditam. Deixam o público sentir simpatia e superioridade moral ao mesmo tempo.
A história de Asa incomoda porque não deixa você sentir nenhuma das duas coisas. Ela não precisa da sua pena; diz que nada traumático aconteceu com ela. E não deixa você se sentir superior; é inteligente, articulada, publicada e claramente pensou na própria escolha com mais cuidado do que a maioria das pessoas pensa nas suas.
Então o que sobra? Você tem que encarar a ideia de que uma mulher pode escolher livremente o trabalho sexual, entender o preço e ainda assim dizer que valeu a pena. E isso desafia muitas crenças ao mesmo tempo: sobre as mulheres, sobre o sexo, sobre que tipo de trabalho é “respeitável”.
Não estou pedindo a ninguém que goste da indústria. Estou pedindo que você ouça as pessoas antes de decidir quem elas são. Asa disse quem ela é. Com as próprias palavras, na NPR, em dois livros. Acredite nela.
As memórias como jogada de poder
Mais uma coisa sobre esses livros. Escrever memórias enquanto você ainda está na ativa neste meio é uma jogada de poder que quase todo mundo subestima.
Ao publicar a própria história, com o próprio nome, por uma editora de verdade, você define a versão oficial. Todo jornalista do futuro, todo fã curioso, todo crítico vai ter que lidar primeiro com as suas palavras. Você deixa de ser só o assunto das matérias dos outros; vira a fonte primária.
Asa fez isso no auge da carreira e chamou de A Love Story. Tudo o que se escrever sobre ela agora tem que partir desse título. É assim que você protege sua narrativa: escreve antes que alguém escreva por você.
O que eu diria a quem a vê como modelo
Se alguém chegasse para mim e dissesse “quero ser como a Asa Akira”, eu diria isto, com base no que ela disse e no que eu vivi:
- Tenha certeza de que faria isso sem o dinheiro. Se a resposta for não, não comece. É a regra dela, e é a certa.
- Aceite o preço permanente antes de começar. Ela disse que sabia que isso mudaria a vida dela para sempre. Tome essa decisão antes, não depois.
- Pense agora na sua futura família. Ela se preocupava em como explicar isso aos filhos. Você também deveria. Não para te impedir, para te preparar.
- Aprenda o negócio, não apenas o trabalho. Dirigir, produzir, possuir. Curiosidade é proteção.
- Construa uma voz. Um livro, um podcast, um canal. Deixe as pessoas conhecerem você, não apenas verem você.
Minha opinião (opinião — Maximo Garcia)
Gosto de ver Asa recusar o roteiro da história triste. Ela diz: eu escolhi isso, é isso que custa, e só faço porque faria de qualquer jeito. Isso é adulto, honesto e muito mais raro do que deveria, no meu meio e em todos os outros.
Depois de 14 anos neste trabalho, estou cansado das duas mentiras que contam sobre o pornô: que é sempre tragédia ou que é sempre festa. Asa Akira disse a verdade que fica no meio. Cada passo era uma promoção, e isso ia mudar a vida dela para sempre. As duas coisas são verdade. Se mais gente entrando neste negócio ouvisse essa frase antes de começar, haveria menos arrependimento e carreiras melhores. Ela escreveu isso para todo mundo. O mínimo que podemos fazer é ler.
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Perguntas frequentes
Onde Asa Akira cresceu?
No SoHo, em Manhattan, e estudou em Nova York e no Japão (Wikipedia).
Como se chamam as memórias dela?
Insatiable: Porn—A Love Story (2014); o segundo, Dirty Thirty, saiu em 2016 (Wikipedia).
O que ela disse à NPR sobre dinheiro?
Que faria o trabalho mesmo com um salário normal, e que você nunca deveria fazer isso “só por dinheiro” (NPR).
Como checamos as informações
Cada fato e cada citação foram conferidos com as fontes abaixo. As citações aparecem como as fontes as publicaram; o que não conseguimos confirmar ficou de fora. As opiniões são de Maximo Garcia e estão identificadas como tal.
Fontes
- NPR: “‘Insatiable’: One Woman’s Love Affair With The Porn Industry” (11 de maio de 2014) — https://www.npr.org/2014/05/11/310536242/insatiable-one-womans-love-affair-with-the-porn-industry
- Wikipédia: Asa Akira — https://en.wikipedia.org/wiki/Asa_Akira
